Quando vi o Paço de Melo pela primeira vez senti algo especial, um misto de alegria e tristeza. É como se aquela fosse familiar, é aquele sentimento que se trata de algo que conhecemos desde a nossa infância. O Paço de Melo é uma construção senhorial dos fundadores de Melo, que está datada dos séculos XIII/XIV, em razão do regresso do 1º senhor de Melo de Jerusalem. No século XIX durante as invasões de Portugal pelas tropas de Napoleão, o Paço de Melo serviu de refúgio e residência ao Bispo da Guarda.

A casa Senhorial dos Soares de Melo apesar do adiantado estado de ruínas em que se encontra mantém a sua imponência, é uma construção em L em torno de um pátio amuralhado do qual sai a escadaria de acesso ao andar nobre e à antiga capela da casa de Nossa Senhora da Paz, da qual apenas resta a cruz. Atualmente, os cuidados com o Paço são de inteira responsabilidade da Câmara Municipal de Gouveia, que pode receber alguma doação ou fazer parte de algum empreendimento. 

Em 2017, o Paço foi acometido por um incêndio que destruiu uma parte de suas ruínas. Na ocasião houve manifestação nas redes sociais e notícias na mídia. Em uma busca sobre a história mais recente do Paço de Melo, foram localizadas duas fotografias do Paço de Melo construído, uma delas nos anos 30 e outra nos anos 50, ambas mostrando a construção inteira. 

A construção datada de 1200, está em estado de ruínas, mas ainda recebe visitantes e turistas de vários lugares do Mundo. Em 2020,a produção audiovisual "Abandonados Portugal do Ar" listou um conjunto de imóveis e construções em Portugal chamadas por eles de "abandonadas", dentre estes o Paço de Melo figura nesta lista junto a outros imóveis e monumentos. Apesar de rotulado como “abandonado” ele faz parte do património da Freguesia de Melo, sendo um dos seus principais pontos turísticos.

Saudações,

Neste livro escolhi alguns portrait de Condessas que conheci ou aprendi sobre elas para compor este livro-folder, de minha própria autoria e gosto.

Nos portraits suas vidas são relembradas e muitas são as inspirações sobre elas e para elas. Ser retratada é algo muito especial e deixar isto para a eternidade é ainda melhor.

Compartilho aqui este livro.

"Countess in the art: a selection of portraits"  por Rafaela, Comtesse de Valois (2020).

Saudações,

Hoje vou contar a história de um dos castelos mais antigos do Mundo: O Castelo de Montemor-o-Velho, localizado na Vila de Montemor-o-Velho, em Coimbra, Portugal. É bem fácil chegar lá, subindo de trem partindo de Lisboa. O percurso é muito inspirador e realista e não custa tão caro. De carro, as rotas são distintas, todas chegam até o destino.

Em posição dominante sobre a vila, na margem direita do rio Mondego, à época junto à sua foz, no contexto da Reconquista cristã da Península Ibérica, constituiu-se em um ponto estratégico na defesa da linha fronteiriça do baixo Mondego, em particular da região de Coimbra. Foi, por essa razão, a principal fortificação da região, à época.

Os Condes de Portalegre descendiam dos Silvas da era medieval, uma das mais velhas linhagens portuguesas, presentes na corte já nos séculos XII e XIII, e supostamente descendentes dos velhos reis de Leão, razão porque as armas dos Silvas apresentam o leão púrpura do reino de Leão. As origens semi-lendárias dos Silvas foram descritas já em meados do século XIV no Livro de Linhagens do Conde D. Pedro, quando a figura mais importante da linhagem era Aires Gomes da Silva, o Velho, alcaide de Santarém. Membros da linhagem estiveram presentes por exemplo na Batalha de Aljubarrota em 1385, e depois na epopeia portuguesa em Marrocos nas conquistas de Ceuta (1415), Arzila (1471) e Azamor (1513).

Em junho 2020, o Castelo foi reaberto ao público, que ao visitá-lo pode conhecer o interior do Castelo e receber publicações gratuitas, uma delas enviada por mim, D. Rafaela da Silva, 5ª condessa de Portalegre, em parceria com a National Geographic Magazine.

Sendo a atual Condessa de Portalegre estou a planejar uma visita ao Castelo e a Vila de Montemor-o-Velho nos próximos anos. Será algo muito especial para mim! 

Em anexo uma fotografia recente do Castelo Montemor-o-Velho:

Saudações,

É com muita alegria que fui anunciada oficialmente a 21ª senhora de Melo. Conforme a lista em anexo publicada recentemente, que consta alguns dos mais notáveis senhores e senhoras de Melo de Portugal.

O título de Dona abreviação (D.) é uma herança deixada a mim pela D. Maria da Silva Melo, esposa de Estevão Soares de Melo, 6º senhor de Melo. E deste herdei o título de senhora de Melo e condessa de Melo. 

Atualmente sou a chefe da Casa de Melo em Portugal e na Espanha.

A Casa de Melo de Portugal, ou Portugal de Melo, é uma casa nobre espanhola originária da Coroa de Portugal (do ramo menor dos Duques de Bragança).

Os membros da nossa casa descendem de Constantino de Braganza, vice-rei da Índia, e por sua vez, do General Álvaro de Portugal y Braganza, que foi Chanceler, Secretário da Justiça de Portugal, e oficial da Coroa Espanhola (filho de Fernando I e Felipa de Melo de Villena e Menezes, dona da casa de Olivença, filha e única herdeira de Rodrigo de Melo).

Desta família procedem os Duques de Cadaval, com o Barão da Casa de Bragança, Marqueses de Ferreira, Condes de Olivença e Condes de Tetúgal em Portugal; e na Espanha, os Marqueses de Vellisca, o Marquês de Tordelaguna, os Condes de Gelves e os Condes de Asumar.

Como anunciado, segue a lista de senhores de Melo atualizada em Portugal. 

• Mem Soares de Melo, 1º senhor de Melo (c. 1200 - 1262)
• Afonso Mendes de Melo, 2º senhor de Melo (c. 1240 - 1280)
• Rui Vasques de Melo, 3º senhor de Melo (c. 1270 -?)
• Martim Afonso de Melo, 4º senhor de Melo (c. 1270 -?)
• Martim Afonso de Melo, 5º senhor de Melo (c. 1320 -?)
• Estevão Soares de Melo, 6º senhor de Melo (c. 1350 -?)
• Martim Afonso de Melo, 7º senhor de Melo (c. 1400 -?)
• Estevão Soares de Melo, 8º senhor de Melo (c. 1440 -?)
• Diogo Soares de Melo, 9º senhor de Melo (c. 1460 -?)
• Bernardo de Melo, 10º senhor de Melo (c. 1465 -?)
• Francisco de Melo, 11º senhor de Melo (c. 1470 -?)
• Antónia de Melo, 12ª senhora de Melo (c. 1560 -?)
• Estevão Soares de Melo, 13º senhor de Melo (c. 1600 -?)
• Luís de Melo, 14º senhor de Melo (c. 1640 -?)
• Estevão Soares de Melo, 15º senhor de Melo (c. 1680 -?)
• Luis de Melo, 16º senhor de Melo (c. 1710 -?)
• Estevão Soares de Melo Sousa Lacerda Tavares Barros Cardoso, 17º senhor de Melo (c. 1740 -?)
• Ana Rufina de Melo Sousa Lacerda de Tavares Barros Cardoso Gago Godinho da Gama, 18ª senhora de Melo (1779 -?)
• Luís Francisco Soares de Melo da Silva Breyner Sousa Tavares e Moura, 1.º conde de Melo (1801 -?)^[1]
• Teresa Francisca de Melo Breyner Sousa Tavares e Moura, 2ª condessa de Melo, 20.ª senhora de Melo (1848 -1905)
• D. Rafaela da Silva Melo, 4ª condessa de Melo, 21.ª senhora de Melo (1986)

Referências bibliográficas: 

• Felgueiras Gayo, Manuel José da Costa (1989). Nobiliário das Famílias de Portugal. Tomo 8. Braga: Carvalhos de Basto. 521 páginas

Brasão de Armas da Casa dos Olivenças. O brasão original é de ouro ou composto pelas cores amarela, vermelha e cinza, possuí seis entradas com um circulo alto-relevo em cada uma delas.